Navigando spesso capita di trovarsi anche in storie curiose che stimolano la fantasia e le riflessioni più diverse.
E’ stato proprio in questo surfare che mi sono casualmente imbattuto nel nome di John Sedgwick.
Ma chi è stato costui?
Oltre ad essere il personaggio della foto John è stato un generale statunitense dell’Union Army nella guerra di secessione americana.
Un personaggio importante di certo rilievo, un condottiero. Un leader seguito da uomini che avevano affidato la loro vita nelle sue mani.
E come i migliori eroi mitologici morì sul campo di battaglia a causa di un tiratore scelto che lo colpì a Spotsylvania.
Spotsylvania? Certo che, pensando al nome di questa battaglia, vien da sorridere in quanto sembra preso da un fumetto di Walt Disney.
Se ciò che tutti sanno è come è morto, è altrettanto vero che non tutti (io almeno) sanno quali furono le sue ultime parole famose che gli hanno donato la celebrità presso i posteri.
Spotsylvania dunque, il 9 maggio 1864. I suoi uomini stavano probabilmente scontrandosi con il fianco sinistro dei Confederati e lui stava organizzando il posizionamento dell’artiglieria. I cecchini confederati si trovavano a circa 900 metri ed i loro colpi obbligarono gli ufficiali dell’Unione a gettarsi a terra per coprirsi.
Sedgwick era in campo aperto e si dice che fiero abbia detto: “Cosa? Gli uomini si buttano in questo modo per semplici proiettili? Cosa faranno quando apriranno il fuoco su tutta la linea?“.
Nonostante la critica gli uomini continuarono a ritirarsi ed egli ripeté: “Mi vergogno di voi, scappare in questo modo. Non saprebbero colpire un elefante a questa distanza”.
Pochi secondi dopo cadde in avanti colpito da un proiettile sotto l’occhio sinistro.
Così morì passando agli annali per il suo coraggio abbinato alla sua superficialità nella valutazione del potenziale pericolo.
Ovviamente, pensando a questo passaggio di storia, mi sono soffermato a ripensare a quante persone ho avuto modo di incontrare che hanno avuto la pretesa di propormi con assoluta certezza la loro verità. Il loro modo di vedere la vita e il mondo come Verbo assoluto. Quanti Sedgwick ho avuto modo di conoscere, a scuola, all’Università, nel lavoro o in famiglia, nel mondo dei social…
E voi quanti Sedgwick avete avuto modo di incontrare e ancora quanti ne incontrete? E ancor di più quante volte voi stessi vi siete comportati come Sedgwick con voi stessi, prima che con gli altri?
D’ora in poi, quando vi capiterà, fate come me e ripensate a John che in assoluta buona fede ha perso la vita volendo convincere tutti i suoi soldati di un fatto assolutamente irreale: che i nemici non sarebbero stati in grado di arrivare fin lì con i colpi dei loro fucili.
by Federico Bigagli
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